Tot ziens Laos

Buiten giet het van de regen, maar ik heb net de weersvoorspelling bekeken over een uurtje (11.00) wordt het een prachtige dag. Gisteren ben ik aangekomen in de hectische hoofdstad van Vietnam: Hanoi (Ha Noi). Over 2 dagen komen Jesse en Johan Kok ook naar Hanoi, voor 3 weken gaan we samen reizen in Vietnam. Uiteraard heb ik hier enorm veel zin in! We gaan een brommer huren zodat we lekker de vrijheid hebben om te gaan en staan waar we willen.

Vanaf Vientiane (Laos) ben ik verder gereisd naar Vang Vieng. Dit is een hele populaire plaats onder backpackers vanwege de vele activiteiten zoals kajakken en tubing (ronddobberen op een binnenband) en de vele barretjes. Een aantal jaren geleden ging het hier echter flink mis, in 1 jaar tijd vielen er 21 doden tijdens de wateractiviteiten. Dit had niets te maken met de activiteiten op zich, maar meer met het vele drugs gebruik. Nu is dit aardig aan banden (haha) gelegd. Maar nog steeds is het tuben gericht op het bezoeken van barretjes onderweg. Het guesthous waar ik sliep was heel gezellig, de eigenaresse dronk donker bier uit een koffiekopje zodat niemand het in de gaten had dacht ze. Ze was heel joviaal en nam ons mee naar een lokale club en een dinner. Maar bovenalles had ze het aardig voor elkaar met een goedlopend bedrijf als vrouw in Laos. In Vang Vieng stikt het van de Koreanen (Zuid uiteraard) en in de bar is Gangnamstyle dan ook een grote hit. Uit navraag bleek dat er een realityshow over Laos op de Koreaanse tv is geweest en dat het daarom nu zo populair is.

De volgende plaats is Luang Prabang, dit is de voormalige hoofdstad van Laos. Het oude stadscentrum is UNESCO Wereld Erfgoed. Op een ochtend ging ik een heuvel beklimmen met op de top een uitzicht over de stad. Hier kwam ik een jongen uit Rusland tegen. Hij vertelde me dat hij vanuit Rusland naar Laos is gereisd en nog verder zal reizen tot aan Singapore, bijna zonder geld. Hij gebruikt ongeveer 50 dollar per land vertelde hij en verplaatst zich door te liften en slaapt meestal in tempels. Soms heeft hij een aantal dagen geen eten, maar meestal krijgt hij wel wat hier en daar. Ik was op zoek naar een internetcafe en hij gaf me daarom zijn laptop te leen en spraken af elkaar 's avonds voor de zonsondergang weer te ontmoeten. Als dank voor het lenen van de laptop heb ik hem toen maar een goede avondmaaltijd gegeven! In Luang Prabang is ook een hele mooie waterval met blauw water. Hier ging ik heen met de mountainbike, dit was aardig zwaar in de bergen met de hitte. (60 km totaal) Maar de waterval is echt heel mooi! Check de foto's maar.

Zo langzamerhand begon de tijd een beetje te dringen (visa), en ik besloot de jungletocht in Luang Namtha te laten vervallen en naar Oudomxay te gaan. Na een dag had ik wel door dat hier werkelijk niets is en besloot ik als nog naar Luang Namtha af te reizen. Hier heb ik een tocht in de Jungle gemaakt van 2 dagen. We sliepen in een Homestay in een traditioneel dorpje waar iedereen nog met een houtvuurtje kookt bijvoorbeeld. De gids vertelde ons ook dat het niet ongebruikelijk is daar om op  je 15e te trouwen. De Jungle was niet super indrukwekkend maar al met al een mooie ervaring voor de eerste keer. De gids vertelde ons het een en ander over de verschillende planten, bijvoorbeeld een plant die werkt als een natuurlijke viagra.

Nu had ik nog 3 dagen om uit Laos te komen. Ik koos niet de snelste route omdat ik nog wat van Noord-Oost Laos wilde zien. Het resultaat was dat ik 4 dagen en 1 nacht nonstop heb gereisd tot aan Hanoi. Soms door te liften maar ook hele stukken met de bus. De dag voordat ik Laos uit moest (8-7) miste ik de bus. Ik werd om 14.00 afgezet door een auto waarmee ik lifte op een busstation. Daar vertelde ze me dat de bus om 17.00 zou vertrekken. Omdat ik even op internet wilde ging ik naar het dorp en kwam om 16.15 weer terug, ...bus weg. Het leuke was dat een groep Vietnamese bouwvakkers die daar aan het werk waren me uitnodigde om bij hun te slapen en ik kreeg ook nog een avondeten en ontbijt! De volgende dag had ik een bus naar de volgende plaats, vandaar weer een stuk gelifd en toen kwam ik weer vast te zitten. Uiteindelijk heb ik een vrachtwagen chauffeur (met 6 mensen in de cabine) betaald om mee te rijden naar de grens. Had ik het toch nog op tijd gehaald..

Ehm Laos is mijn favoriet nu.

Doei